Le Kenya est un mélange vibrant de diversité culturelle, connu non seulement pour ses paysages et sa faune, mais aussi pour sa langue dynamique et en constante évolution. Ici, on parle non seulement anglais ou swahili, mais aussi le “Sheng”—un argot de rue amusant et en constante évolution, aussi kenyan qu’une assiette de nyama choma (viande grillée) ! Le Sheng est un mélange de langues et de cultures, avec des expressions qui pourraient figurer dans les paroles d’un morceau de hip-hop ou d’un poème. Plongeons dans cet argot qui donne au Kenya son caractère et son charme !
- Sasa ? – Ça va ?
Vous entendrez probablement “Sasa ?” dès que vous poserez le pied à Nairobi. Ce salut ne nécessite pas de réponse élaborée — il suffit de répondre avec “Fiti !” (Bien !) et vous passerez pour un local. C’est la façon kényane de dire « Comment ça va ? » sans trop de formalités.
- Niaje – Comment ça roule ?
Un autre salut, mais avec un peu plus de style ! Niaje peut être répondu par “Poa” (Cool) ou “Fiti” si vous vous sentez extra sympa.
- Wasee – Les potes
Quand les Kényans parlent de “wasee”, ils font référence à leur bande, leurs amis, ou les personnes avec qui ils s’entendent bien. Ce mot ajoute une touche de respect tout en restant décontracté. Si quelqu’un dit “Wasee wa jiji” (les potes de la ville), ils font un clin d’œil aux citadins.
- Msee – Gars/Personne
Ce terme est tellement polyvalent qu’il peut désigner aussi bien « mon ami » qu’« un gars ». Si quelqu’un dit “Msee wa mtaa,” ils parlent d’un gars local du quartier. C’est la façon kényane de garder les choses amicales et personnelles.
- Kujibamba – S’amuser
Les Kényans croient en l’importance de passer un bon moment, et “kujibamba” signifie exactement cela ! Si quelqu’un dit, “Leo najibamba !” il vous dit qu’il est prêt à s’éclater aujourd’hui !
- Keja – Maison
Cet argot est tellement répandu que la plupart des jeunes Kényans ne disent presque plus « maison ». “Keja” peut désigner tout, d’une chambre simple à un manoir, tant que c’est là où vous habitez.
- Mbaya – Vraiment cool / Génial
Si un Kényan dit que quelque chose est “mbaya”, ne soyez pas confus ; cela signifie que c’est en fait fantastique. De la musique aux voitures en passant par la nourriture, “mbaya” est la marque d’approbation ultime. Sachez simplement que plus l’accent est mis, plus c’est cool !
- Noma – Difficile ou dingue (dans le bon sens)
“Noma” est un terme que vous entendrez souvent, surtout quand quelque chose de surprenant se produit. Si un joueur de football marque un but impressionnant, quelqu’un pourrait dire, “Iyo goal ilikuwa noma !” (Ce but était dingue !)
- Buda/Mzae – Vieux monsieur
Mais ne vous y trompez pas — c’est un terme d’affection ou de respect. Vous entendrez même des jeunes se donner du “buda” entre eux. Ne vous avisez simplement pas d’appeler votre patron comme ça dès le premier jour de travail !
- Bamba – Aimer ou kiffer
Celui-ci est très courant quand quelqu’un veut dire qu’il aime vraiment quelque chose. “Nakubamba” se traduit par “Je t’aime bien !” (pour les romantiques dans l’âme).
Les termes de l’argot Sheng évoluent souvent si rapidement que ce qui est populaire aujourd’hui pourrait être « dépassé » demain. Cela fait partie de l’humour et du charme qui rendent le Kenya si riche linguistiquement. La prochaine fois que vous êtes au Kenya, essayez ces expressions — vous obtiendrez non seulement des sourires, mais probablement une invitation à kujibamba avec les locaux !
Comme disent les Kényans, “Hakuna matata !” (Pas de souci). Dans le monde du Sheng, la vie est juste un peu plus colorée !