Un Voyage de Retour
Le 23 février 2025, le Kenya a accueilli 17 bongos de montagne en provenance des États-Unis. Ces antilopes majestueuses, originaires des forêts montagneuses du Kenya, étaient hébergées à la Rare Species Conservatory Foundation en Floride. Leur retour marque une avancée significative dans les efforts de conservation visant à restaurer la population de cette espèce en danger critique d’extinction.
Les bongos rapatriés, dont 12 femelles et 5 mâles, sont les descendants de troisième génération de bongos capturés au Kenya dans les années 1960. À leur arrivée, ils ont été transportés au sanctuaire de Marania et Mucheene dans le comté de Meru, où ils passeront une période de quarantaine d’au moins trois mois pour s’adapter avant d’être relâchés dans la nature.
Sauver une Espèce en Danger
Le bongo de montagne (Tragelaphus eurycerus isaaci) est l’une des plus grandes et des plus rares antilopes forestières. Il est reconnaissable à son pelage brun rougeâtre marqué de fines rayures blanches. Jadis abondants dans les forêts du Kenya, leur population a fortement diminué à cause de la déforestation, du braconnage et des maladies. Aujourd’hui, il resterait moins de 100 individus à l’état sauvage, ce qui les classe parmi les espèces en danger critique d’extinction.
Le rapatriement de ces bongos s’inscrit dans le Plan national de récupération et d’action pour le bongo de montagne, qui vise à porter leur population à 750 individus d’ici 50 ans. Ce projet est mené en collaboration avec le gouvernement kényan, les communautés locales, des partenaires internationaux et des organisations de conservation. La secrétaire du cabinet du Tourisme et de la Faune, Rebecca Miano, a souligné que cette initiative est un symbole d’espoir et de renouveau pour la biodiversité kényane.
L’Importance des Sanctuaires
Le sanctuaire de Marania et Mucheene, situé dans la région du mont Kenya, offre un environnement sécurisé pour que les bongos s’adaptent avant leur réintroduction. Ces sanctuaires jouent un rôle clé dans la préservation des espèces menacées, en permettant l’élevage en captivité, la recherche scientifique et la sensibilisation du public à l’importance de la conservation.
Le Mount Kenya Wildlife Conservancy, un acteur clé dans ce projet, travaille depuis plusieurs années à la protection du bongo de montagne grâce à des programmes d’élevage et de réintroduction dans la nature.
Une Coopération Internationale
Le succès du retour des bongos démontre l’importance de la coopération internationale en matière de conservation de la faune. Des experts techniques de la Rare Species Conservatory Foundation resteront sur place pour superviser la période d’acclimatation et assurer la réussite du projet. Cette collaboration entre différents pays et organisations prouve que des efforts conjoints peuvent aboutir à de véritables avancées dans la protection des espèces menacées.
Un Avenir Prometteur
La réintroduction de ces bongos constitue une avancée majeure pour la conservation de cette espèce au Kenya. Ce projet met aussi en lumière l’importance de protéger les habitats naturels et de favoriser la biodiversité.
À mesure que ces bongos entament leur retour à la vie sauvage, ils incarnent un espoir renouvelé pour l’avenir de la faune kényane et les efforts de conservation à l’échelle mondiale.
Regardez cette vidéo sur ce projet de conservation exceptionnel :
Rare Mountain Bongos Brought Back to Kenya for Repopulation Project
